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Abstract: Small rural producers in Argentinian agriculture: rethinking the theoretical debate or an attempt at reconceptualization?

The impact of the new economic order on the  Argentine agrarian structure was not uniform  throughout the country. There was a fall of 29 per  cent in agriculture and livestock operations in the  Pampas region, while other regions such as Northwest Argentina (NOA) showed sustained  processes or slight growth in the number of small  operations. It is in this context that there has been  a renewal of the theoretical debate on small production in general, and specifically, on the viability of small rural producers under the conditions of the current model of accumulation imposed on  Latin America, and on Argentina in particular.  The article proposes to analyse the data obtained  from two previous national censuses on agriculture and livestock (1988 and 2002) and establish a comparison between the Pampas region, with a  dynamic capitalism similar to more developed  countries, and the northwestern Argentine region,  with a slower and more limited capitalism. What  is a rural agricultural producer? Where are the  processes of social transformation leading? Are  the rural agricultural workers disappearing, or  does such a viewpoint come from a weakening of  the analytical capacity of the social sciences?  These questions will be delineated and an attempt will be made to answer them in the course of the  article. After having established the presence of  rural operations in the agrarian structure of the  Argentine northwest and its current validity, the  article proposes a discussion based on the previously stated questions, showing the necessity of rethinking the debate on the rural issue.   

Resumen:

El impacto del nuevo ordenamiento económico  sobre la estructura agraria argentina no fue homogéneo en todo el país. Mientras que en la región  pampeana hubo una caída del 29 por ciento de las  explotaciones agropecuarias, otras regiones como  el noroeste argentino (NOA) muestran procesos  de mantenimiento o de leve crecimiento en el número de las pequeñas explotaciones. Es en este  contexto donde nuevamente resurge el debate  teórico de la pequeña producción en general, y de  manera más específica de la viabilidad del campesinado bajo las condiciones del actual régimen de  acumulación impuesto en América Latina y más especialmente en Argentina. El artículo se propone analizar los datos provenientes de los dos últimos censos nacionales agropecuarios (1988 y  2002) y establecer una comparación entre la región pampeana, con un capitalismo dinámico y similar a los países más desarrollados, y la región  del noroeste argentino, con un capitalismo más  lento y limitado. ¿Qué es un campesino?, ¿Hacia  donde van los procesos de transformación social?,  ¿Están los campesinos desapareciendo o dicha  visión proviene de un debilitamiento de la capacidad de análisis de las ciencias sociales? Estas preguntas se irán delineando y tratando de responder durante el desarrollo del trabajo. Luego de  haber establecido la presencia de explotaciones  campesinas en la estructura agraria del noroeste  argentino y su actual vigencia, el artículo propone una discusión en base a los interrogantes anteriormente expuestos, mostrando la necesidad de repensar el debate sobre la cuestión campesina.

How to Cite: Paz, R. (2006). El campesinado en el agro argentino: ¿repensando el debate teórico o un intento de reconceptualización?. European Review of Latin American and Caribbean Studies, (81), 65–85. DOI: http://doi.org/10.18352/erlacs.9648